Al jaren is GC De Maalbeek een plek waar Etterbekenaren samenkomen om te creëren, te leren, te vieren en elkaar te ontmoeten. Die rol staat niet ter discussie. Wat wel ter discussie staat, is hoe we die rol toekomstbestendig kunnen organiseren in een context waarin de bestaande infrastructuur haar limieten heeft bereikt.
De keuze die vandaag voorligt, is dan ook geen keuze tussen blijven of vertrekken. Het gaat om een uitbreiding van de werking, met een bijkomende site naast het station van Etterbeek, op het grondgebied van Elsene. Op die nieuwe locatie zullen de grotere infrastructuren worden ondergebracht, zoals sport, theater, dans en andere bovenlokale functies die vandaag moeilijk een plaats vinden binnen de bestaande gebouwen.
Tegelijk blijft GC De Maalbeek verankerd in Etterbeek zelf. De lokale buurt- en locatiewerking, die essentieel is voor het gemeenschapsleven in de wijken, moet ook in de toekomst in de gemeente aanwezig blijven. Daarom wordt gekeken hoe deze lokale werking kan worden geïntegreerd in de herontwikkeling van de huidige site. Niet als symbolische aanwezigheid, maar als een volwaardige plek voor ontmoeting, participatie en lokale dynamiek.
Die combinatie van een bijkomende site voor grote infrastructuur en een blijvende lokale verankering is geen breuk met het verleden, maar een logische volgende stap. Ze biedt ruimte om te groeien, zonder de band met Etterbeek te verliezen. Precies in die balans zit voor mij de essentie van dit dossier.
Als bestuurder van GC De Maalbeek en als lokaal geëngageerde liberaal volg ik dit traject al geruime tijd van nabij. Het is geen eenvoudig dossier, net omdat woorden en framing ertoe doen. Maar net daarom is het belangrijk om helder te blijven: dit gaat niet over weggaan, wel over versterken en verbreden, met respect voor de lokale verankering én met oog voor de toekomst.
Reinout Van Hullebus
Bestuurslid Open Vld Etterbeek
Voorzitter GC De Maalbeek*
*Deze tekst werd geschreven in eigen naam.