In Watermaal-Bosvoorde is een grote kastanjeboom aan de Georges Benoidtlaan gedeeltelijk gekapt, ondanks protest van buurtbewoners. De boom, die naar schatting meer dan een eeuw oud was en ongeveer 18 meter hoog, werd volgens experten als instabiel en potentieel gevaarlijk beschouwd.
De ingreep gebeurde volgens de techniek van het zogenaamde “in chandelles” snoeien. Daarbij blijft de stam staan terwijl de takken worden verwijderd. Die methode wordt soms toegepast om de biodiversiteit te ondersteunen, omdat het resterende hout nog een habitat kan vormen voor insecten en vogels.
De kastanjeboom stond op een beschermd terrein in de wijk Le Logis-Floréal. De beslissing werd daarom vooraf onderzocht door experten en goedgekeurd door de Koninklijke Commissie voor Monumenten en Landschappen. Volgens de betrokken diensten bood de boom onvoldoende garanties op vlak van veiligheid.
De kap leidde tot protest en emotionele reacties bij buurtbewoners, voor wie de boom al jarenlang een herkenningspunt in de wijk vormde.
Schepen Charlotte Collet benadrukt dat de beslissing niet licht werd genomen. Volgens haar waren veiligheidsoverwegingen doorslaggevend nadat experten hadden vastgesteld dat de boom structureel verzwakt was.
Op termijn zouden op dezelfde locatie twee nieuwe kastanjebomen worden aangeplant, zodat het groene karakter van de omgeving behouden blijft.